すっかり肌寒くなって木々の葉も色づき始め、紅葉の季節になりました。
今回は、紅葉についてご紹介したいと思います。

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▽時の話題「紅葉」
▽なんでもランキング～「行ってみたい紅葉の名所ランキング」
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 ▽時の話題「紅葉」
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 ●「紅葉」とは
紅葉とは、一般的には、植物の葉が秋に、落葉に先だって赤に変わることを
いいます。また、葉が黄色や黄褐色になることを黄葉（こうよう）といいますが、
これらをあわせて「もみじ」といいます。

 ●春の「紅葉」
「紅葉」というと「秋」をイメージしますが、紅葉とは、かならずしも秋の落葉の
時期にのみ見られるものではなく、幼葉が一時的に赤色になり、葉の成長と
ともに消失する場合、葉の全成長期を通して赤色になる場合、秋の落葉直
前にだけ紅色を呈する場合の3通りがあります。早春に若葉が美しく紅葉す
る植物はイタドリ、ヤマザクラ、ナンテン、カナメモチなどですが、葉の成長と
ともに紅色は消失します。

 ●秋の「紅葉」
秋に紅葉する植物にはイロハカエデ、ハゼ、コマユミなどのカエデ科、ツツジ
科、ウルシ科、ニシキギ科、バラ科、ブドウ科などに属する植物が多く、鮮や
かな紅葉になります。とくに日本では気候や地形の関係から紅葉が綺麗で
す。紅葉が鮮やかに発現するには、温度、水分、光などの環境が密接に関
係し、昼夜の寒暖の差が大きいこと、適度の湿度があること、紫外線が強い
ことなどが必要です。日本でも日光、奥入瀬（おいらせ）、箱根など山間部の
渓流の近くで紅葉が美しいのは、そのためです。しかし、これらの条件のほ
かにも、様々な条件が影響するので、美しい紅葉になる条件は単純ではあ
りません。紅葉は、初めは葉の中心からもっとも離れた部分から始まり、や
がて葉の全面に及びます。

 ●秋の「黄葉」
秋の落葉前に黄葉する植物にはイチョウ、ハルニレ、ポプラ、シナノキ、など
があります。常緑樹では春の終わりに新しい葉が出ると古い葉が黄葉して
落葉することがみられますが、この場合も秋の黄葉と同じ過程をとるものと
考えられています。

【ご注意】この情報は、2010.10.18時点の情報です。

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▽なんでもランキング～「行ってみたい紅葉の名所ランキング」
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第1位：嵐山＜京都府＞
第2位：奥入瀬渓流＜青森県＞
第3位：日光＜栃木県＞
第4位：黒部峡谷＜富山県＞
第5位：上高地＜長野県＞
第6位：層雲峡＜北海道＞
第7位：香嵐渓＜愛知県＞
第8位：箱根＜神奈川県＞
第9位：高千穂峡＜宮崎県＞
第10位：知床＜北海道＞、大原＜京都府＞、宮島・紅葉谷公園＜広島県＞

≪出展元：「2010全国紅葉最前線」≫

【ご注意】この情報は、2010.10.18時点の情報です。